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海南大学官网7月3日发布消息，新中国天然橡胶事业奠基人、原华南热带作物学院（海南大学前身之一）首任院长——何康同志因病于2021年7月3日08时01分在北京逝世，享年99岁。何康于1958-1967年任原华南热带农业学院党委书记、院长。
何康于1983-1988年任农牧渔业部部长，1988-1990年任农业部部长。他曾说，不论何时何地，让他最放心不下的还是粮食问题。“粮食问题是最现实的问题。粮食少了，老百姓就没饭吃，马上就会出问题。所以，我当农业部长时，为粮食安全睡不好觉，每次出访回国后也是马上询问粮食情况。我们千方百计要把粮食这个基础打好。

”

何康生于1923年2月，福建福州人，其父是辛亥革命元老何遂。1939年，16岁的何康加入中国共产党。1941年，何康从广西大学经济学专业转入农学院农艺学专业。中华人民共和国成立后，26岁的何康被任命为华东军政委员会农林部副部长，分管科技教育与生产。
1952年，何康调任林垦部特种林业司司长。朝鲜战争爆发后，美国对中国实行封锁禁运，作为军需物资和必备战略储备的天然橡胶严重匮乏。中国并不具备发展天然橡胶的自然条件，而且，当时所有的社会主义国家都不能生产天然橡胶。周恩来总理指示，当务之急是自力更生建立自己的天然橡胶基地。为了发展橡胶事业，何康一家四口从北京迁往广州，随后举家迁到海南岛。
在海南，何康一手创建了“热作两院”（华南热带作物科学研究院和华南热带作物学院），并长期担任领导工作，是中国在热带北缘大规模发展橡胶与热带作物生产和高教事业的奠基人。他率领科研人员通过多年攻关，打破了传统的天然橡胶种植禁区，使中国天然橡胶平均单产达到了国外先进国家种植水平。

1978年，何康调任农林部副部长，1983年任农牧渔业部部长，1988年任农业部部长，至1990年卸任。
1993年，何康获得了世界粮食基金会颁发的第七届世界粮食奖，成为第一个获得此奖的中国人。他将20万美元奖金全部捐给中华农业科教基金会，用于奖励高等农业院校品学兼优的学生和农业科研项目。
“国家给我的薪金已经很高了，足够我花的了。这个世界粮食奖是我代表国家得到的，不是属于我个人的。所以，这20万美金我要全部捐给国家，特别是帮助贫困学生。他们有才，但是没有条件进入更高领域进行学习，把这些钱用在他们身上，可以为我国培养出一批农业科技人才。能为国家做点事，是我应尽的责任。”何康当时这样说。
1993年至1998年，何康任第八届全国人大常委和财经委员会委员，依然致力于促进与保护农业、畜牧业、渔业和乡镇企业的立法工作。退休后，何康依然心系天然橡胶种植，曾多次走访海南、云南、广东的农垦林场。